Que contient vraiment notre alimentation ? De plus en plus de denrées sont fabriquées industriellement, conçues pour se conserver plus longtemps et enrichies de divers additifs. Mais à partir de quand la transformation devient-elle excessive ? Un reportage de l’émission « À bon entendeur » (diffusé le 18 mai 2026 sur la RTS) montre à quel point il peut être difficile de classer les aliments ultratransformés. Ce qui est vrai pour les humains l’est aussi pour nos animaux de compagnie. Depuis 25 ans déjà, ANiFiT se penche sur cette question !
Quand la liste des ingrédients soulève des questions
L’emballage promet plaisir, fraîcheur et naturel. Au dos s’étire pourtant une longue liste d’ingrédients, d’additifs et d’arômes. Pour les consommatrices et les consommateurs, il n’est pas toujours simple d’en déduire la manière dont le produit a été fabriqué.
En Suisse, les denrées alimentaires préemballées doivent comporter certaines indications, en général une liste des ingrédients et une déclaration nutritionnelle. Il n’existe toutefois aucun étiquetage obligatoire permettant de reconnaître d’un coup d’œil le degré de transformation industrielle. Les informations disponibles ne répondent donc pas forcément à toutes les questions sur la fabrication d’un produit.
Classification NOVA
La classification NOVA a été développée pour mieux évaluer le degré de transformation des aliments. Elle les répartit en quatre groupes :
- Groupe 1 : aliments non transformés comme les légumes frais, les fruits, les œufs, les céréales, la viande et le poisson
- Groupe 2 : ingrédients utilisés pour cuisiner et conserver, par exemple le sel, le sucre et l’huile
- Groupe 3 : produits transformés comme les conserves, le fromage, le yaourt, le pain, etc.
- Groupe 4 : produits ultratransformés contenant des émulsifiants et des additifs, comme les boissons sucrées, les chips, les biscuits, etc.
Pour défendre les substances présentes dans les aliments ultratransformés, l’industrie agroalimentaire met en avant les notions d’« autorisé » et de « sûr ». Elle invoque aussi l’« équilibre » et l’« autodiscipline ». Des études scientifiques associent pourtant une consommation élevée de certaines catégories d’aliments ultratransformés à un risque accru de diverses maladies. Tous les mécanismes ne sont pas encore élucidés, mais les connaissances actuelles incitent à porter un regard critique sur la composition de notre alimentation et sur la place qu’y occupent ces produits.
Plus de transparence pour des choix éclairés
Pour vous orienter lors de vos achats, jetez un œil à la liste des ingrédients et au tableau des valeurs nutritionnelles. Quelle est la longueur de la liste ? Quels ingrédients figurent en premier ? Quelle quantité de sucre et de sel le produit contient-il ? Existe-t-il une alternative moins transformée qui corresponde à vos besoins ?
La responsabilité ne devrait toutefois pas reposer uniquement sur les consommatrices et les consommateurs. Des informations compréhensibles et un étiquetage transparent aident à prendre des décisions d’achat réfléchies.
Conclusion
La transformation industrielle n’est pas mauvaise en soi. Elle permet de conserver les aliments plus longtemps et de les rendre plus sûrs et plus pratiques. Le problème se pose lorsque la composition et la nature d’un produit deviennent difficiles à comprendre pour les consommatrices et les consommateurs. Car savoir ce que contient notre assiette permet de faire des choix en connaissance de cause. À nous donc de lire attentivement les étiquettes et de privilégier des aliments non transformés ou peu transformés.
Voir le reportage de l’émission « À bon entendeur »
Que contient la gamelle de nos compagnons à quatre pattes ?
Depuis 2001, ANiFiT s’engage en faveur d’une alimentation naturelle et de haute qualité pour chiens et chats. Car pour leur nourriture aussi, il vaut la peine d’y regarder de plus près. Quels ingrédients sont utilisés ? Et comment reconnaître un bon aliment ?
Vous souhaitez en savoir plus ? Lisez notre article Déclaration des aliments : que contiennent vraiment les aliments ?.
